７月は１度もツーリング行くことが無く、とにかくツーリング行きたいという気持ちだけが高まっていた。
今年のゴールデンウィークにも四国に行ったが、四国カルストには行っていない。３年前には行ったが、天気が悪くてガスで真っ白になって何も見えなかった。天気予報を見ると意外に天気が良い。
しかも、宿も空いているところが見つかり、予約も取れたのだ。
これは、今しか無いと行く事に決めたのは、土曜日の夜だった。そして、次の朝出発したのだ。
つまり、日曜の朝出発して、月曜に帰ってくるというスケジュールだ。ルートは、ゴールデンウィークと同じで、大分まで行って、佐賀関の九四フェリーに乗る。これは予約が取れないので、逆に幸いだ。とにかく早く行けば乗れるだろう。
そして、日曜の朝。天気はちょっと曇っている。でも、雨が降るような予報ではない。台風が来ていると言っても、台湾に上陸ということて、雨が降るほど影響は無いはずだ。
すると、係員が通行券を持ってやってきた。
おかしい、ちゃんと動いているはずなのにどうして通過できなかったのだろうか。
引き返すわけにも行かないので、券を受け取った。係員の説明では、高速を降りるときには一般ゲートに入り、ETCカードで精算すればちゃんと割り引きできますという。
仕方なく、ダミータンク内の荷物を一旦出して、その下にいれてあるETCからカードを抜いてポケットに入れた。ETCはちゃんと電源も入っていた。
アンテナがおかしいのか? 少し触ったくらいではとくに変化は無かった。
いきなり、ケチが付いてしまった。
ここで、さらに不安を煽るかのように、おかしな事が発生した。ナビが突然電源が切れたのだ。そして、まもなくカメラも電源が切れた。
おかしい。シガーソケットの接触が悪いのだろうかと、ぐりぐりとねじると、電源が入ったり、切れたりと不安定だ。
なんだか慌てて計画もそこそこに出発してしまたが、とても不安な気持ちになった。これは取りやめた方がいいのではないかという考えが頭をよぎった。
そういえば、リレーを付ける作業を行っていた。あの後試乗したが特に問題はなかった、しかし、それ以後バイクは使っていない。
だが、それ以外に原因を思いつかない。しかし、今それを修理している暇は無い。
ETCは使えないが、ETCカードで割引は効くらしいし。明日は、平日なので元々割引はない。
そう考えると、気分が楽になった。
そして、ETCカードで精算した。係員からETC車載器を確認された。そして、ETC割引料金になった。現金を出したりするのに比べたら楽だが、止まって色々するのが面倒だ。ETCが使えないので仕方ない。帰りも同じ事をしなくてはならない。
帰ったらリレーのどこが悪いのかわからないが、修理しなければ。などと考えながら、インターチェンジから、佐賀関港までひたすら走った。
ちなみに、1番はCBR250R、3番はZ400、4番はスーパーカブだった。みな、荷物が多い。
私も、フルパニアなので人のことは言えないが、荷物自体は少ないので、スカスカなのだが、何があっても良いようにとサイドケースも付けてきた。
船を待つ間に朝食を取ろうと思ったが、持ってきているはずのパンがない。出発直前にヘルメットの横に置いたのは覚えているが。電話して家族に聞くと、パンが置いてあるという。
まだ、食堂は開いていなかった。自販機で甘いカフェオレを1杯飲んだ。あまり腹も減っていなかったのでこれでも十分だった。
私は、その前側に止めさせられた。
朝がいつもよりも早かったので、ここでうとうとすることにした。しかし、子供がうるさくてとても寝てられない。それでも、目はつぶってじっとして、疲れが取れるようにした。
その後は、渋滞も解消して良いペースで走れた。
それが、バイクに乗っている私に吹きかかるのだ。
オープンに入っている感じだ。
日差しも、容赦なく照りつけて、ハンドルを握っている腕の黒い袖を暑くする。NC700Sでの真夏走行は初めてだったが、意外に暑いのに驚いた。ファンも回りっぱなしで、自分のバイクの熱風が太ももあたりに当たる。もちろんエンジン自体の熱が伝わっているのもあるのだろう。
なぜに、こんな苦行を耐えなければならないのか。喉も渇いてきたが、止まれるようなところもなくてそのまま走り続けてしまった。
カードで支払ったが、価格は137円だった。
このスタントで少し休もうと思っていたが、屋根が小さくて日陰があまりなく、暑い日が照りつけてむっとする。とりあえず、水分補給のみして、走り出した。
だが、朝食も取っていないし、食欲が無くても、パワーが出るようなものを何か食べないとまずいと思った。
カツは、固かったが、味は良かった。ただ、噛み応えが有りすぎてあごが疲れた。
ここで、飲み物のスポーツドリンクも買って飲んだ。水分の補給も出来てだいぶ楽にはなったが、それでも、かなり疲労が貯まっている感じだ。
出発して、6時間だが、フェリーの時間があるので、実際に走行したのは、4時間ほどだ。
本来ならば、川面の風が心地よいはずだが、風も殆ど無かった。
どうして、こんな暑い中そこまでして来てしまったのだろうかと、ちょっと後悔した。
しかし、四国カルストは高地だから、涼しいに違いないと思って、気分を奮い立たせた。
でも、このトンネル内は、とても気持ちよい。
少し元気が出てきた。
ふと見ると、カメラが動作していない。メモリーフルとでて録画できない。何かおかしい。しかたないので、そのまま走った。
そして、ゴールデンウィークと同じように、197号線から、細い林道に入って行った。
ここで、止まって、カメラを確認した。せっかくなので、四国カルストをちゃんと録画しておこうと思ったのだ。
カメラを再生して見ると、以前録画した内容が残っていて、容量が無くなっていた。以前の録画内容を削除しようとするがなぜかエラーになってできない。
そこで、用意してあった別のメモリーカードと交換した。これで9時間は録画できるはずだ。
そして走り出した。
カメラを再度確認すると、なんと今までの走行は録画されていなかった。録画ボタンを押すのを忘れたようだ。いつもは、バイクの電源に対応して自動で録画開始されるのだが、今日はUSBバッテリーなのでその機能が使えなかったのだ。
改めて、録画状態で有ることを確認して走り出した。
と思った途端に、車が何台も止まっている所に着いた。3年前に、真っ白けだった姫鶴平だ。
やっと、目的地に着いた。14時18分だった。朝6時に家を出て、8時間かけてここまてやってきたのだ。もっと時間がかかるかと思ったが、意外に早かった。
つづく。
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